Final da década de sessenta. Um jovem brasileiro, de vinte e dois anos, cursava uma universidade cristã nos Estados Unidos e ia solidificando suas convicções doutrinárias. Criado em igrejas Presbiterianas, foi se interessando na teologia reformada apenas no final de sua adolescência. Rendeu-se às evidências da Palavra de Deus sobre a predestinação lendo o Evangelho de João: "As minhas ovelhas ouvem a minha voz..."; "Vós não escolhestes a mim, mas eu a vós..."; e assim ia marcando, em sua Bíblia, todas as referências à ação soberana de Deus na salvação do seu povo, encontradas nesse Evangelho. Muitos colegas de classe eram arminianos. Vários desses desprezavam e caricaturizavam o calvinismo. Outros, calvinistas, não recomendavam muito a doutrina professada, pelo arrogância e falta de trato Cristão em seus contatos. Uns poucos, entretanto, eram também sinceros pesquisadores das verdades das Escrituras sobre as Doutrinas da Graça e viviam, juntamente com o jovem, avidamente lendo trabalhos e procurando ouvir palestras relacionadas com a fé reformada.

O jovem era eu. Foi nesse contexto que travei conhecimento, pela primeira vez, com o Pastor Albert N. Martin. Não foi um contato pessoal; apenas umas três fitas cassetes que me foram emprestadas por um colega de escola, contendo, a essência da exposição que está sendo agora apresentada neste livreto: "As Implicações Práticas do Calvinismo". Como me ajudaram! As fitas eram de baixa qualidade de som, com ruídos provocados pelas múltiplas cópias de um original distante. Achávamo-nos, na realidade, numa época da pré-história eletrônica, há poucos anos da invenção da fita cassette. Logo, além de ouvi-las, consegui reduplicá-las e enviei cópias para outros amigos e para aquele que seria o meu sogro, o qual foi igualmente grandemente abençoado com esses sermões, ouvindo-os repetidamente em diversas ocasiões.

Alguns meses após, viajei duas horas, com mais alguns colegas até uma igreja onde o Pastor Martin pregaria. Na cidade de Ocean City, New Jersey, conheci sua poderosa oratória e impressionei-me com a sua doutrina e com a profundidade e sinceridade de suas palavras. Conhecendo um pouco mais de sua pessoa, algumas surpresas: "Mas batista?"; "E os batistas não são contra a teologia reformada?" E assim, minha falta de conhecimento ia sendo esclarecida; ia aprendendo que os batistas históricos eram todos reformados; que o abandono das Doutrinas da Graça era algo recente em sua história - ocorria a menos de cem anos; que um dos maiores pregadores reformados da história - Charles Spurgeon, era batista; que a confissão de fé dos batistas antigos - a Confissão de Fé de Londres (1689), era praticamente idêntica à Confissão de Fé de Westminster, e assim por diante.

Quatro anos depois, já casado com aquela que também compartilhara das primeiras escutas das fitas de Al Martin, morando desta feita no estado da Pennsylvania, nos deslocamos alguns domingos para Essex Fells, New Jersey, uma viagem de quase três horas, para ouvir suas pregações. Nesse tempo o Rev. Albert Martin já era um colaborador constante da revista The Banner of Truth. Já possuía, também, alguns trabalhos publicados e já era bastante conhecido como conferencista reformado. Sua igreja era um templo situado fora do burburinho do centro da cidade. A nave lotava e a pregação era transmitida por circuito interno de TV para aqueles que não conseguiam lugar e se acomodavam no porão. Chamava-nos a atenção algumas características do verdadeiro calvinismo presentes naquela igreja: o envolvimento de vários líders nas atividades e na liturgia; a preocupação com missões; o apelo para ações de beneficência; a importância e a centralidade da proclamação da Palavra; o envolvimento alegre e emotivo, mas com solenidade, respeito e apreço pelo aprendizado da doutrina sã, da parte dos membros.

Agora, mais de vinte e cinco anos depois desses fatos, tenho o prazer de ver mais um trabalho do Rev. Albert N. Martin vertido para o português e o privilégio de revisar a tradução e de apresentá-lo. Dele já existem outros livretos em nossa língua que vêm influenciando vidas e provocando uma maior precisão de análise nas coisas do Reino. Conjuntamente com "As Implicações Práticas do Calvinismo" confiamos que esses livros continuarão a despertar servos de Deus para uma vida mais comprometida com Ele, fundamentada na doutrina reformada. Vamos penetrar nessas implicações práticas e, pela graça de Deus, viver coerentemente com a nossa profissão, para a honra e glória de Cristo Jesus!